В связи с ростом объёма промышленного производства, развитием авиационного, морского и других видов транспорта, созданием вычислительных центров, широким применением в технике материалов, обладающих повышенной пожаро и взрывоопасностью, потребность различных отраслей народного хозяйства в эффективных огнетушащих средствах постоянно возрастает.В начальный момент возникновения очаги пожаров могут быть потушены или локализованы первичными средствами пожаротушения. Наиболее важная роль отводится самым массовым из них средствам – огнетушителям. Из статистических данных по стране вытекает, что около 30% пожаров тушатся с помощью огнетушителей.
Огнетушитель — переносное или передвижное устройство для тушения очагов пожара за счет выпуска запасенного огнетушащего вещества. Ручной огнетушитель обычно представляет собой цилиндрический баллон красного цвета с соплом или трубкой.
Назначение – для тушения загораний и пожаров в начальной стадии их возникновения до прибытия пожарных подразделений.
Отечественная промышленность выпускает огнетушители, которые классифицируются: по виду огнетушащих вещества, по принципу вытеснения огнетушащего вещества, по возможности перезарядки, по размеру и количеству огнетушащего вещества.
По виду огнетушащих веществ огнетушители бывают:
1.Жидкостные (ОЖ);
2. Газовые: - углекислотные (ОУ)
- хладоновые (ОХ);
3. Порошковые (ОП).
При введении огнетушителя в действие из его сопла под большим давлением начинает выходить вещество, способное потушить огонь. Таким веществом может быть пена, вода, какое-либо химическое соединение в виде порошка, а также диоксид углерода, азот и другие химически инертные газы. Огнетушители в России должны находиться во всех производственных помещениях, а правила дорожного движения многих стран обязывают держать огнетушитель в каждом автомобиле.